نیشنل گالف فاؤنڈیشن کے اعداد و شمار کے مطابق 2021 میں ریاستہائے متحدہ میں 25.1 ملین افراد (چھ سال یا اس سے زیادہ عمر کے) نے گولف کورس پر کھیلا – اس کے علاوہ، مزید 12.4 ملین لوگ ایسے تھے جنہوں نے ڈرائیونگ رینجز، انڈور جیسی آف کورس سرگرمیوں میں حصہ لیا۔ گولف سمیلیٹر یا مقامات جیسے Topgolf اور Drive Shack۔
آپ کو کچھ اندازہ دینے کے لیے کہ ریاستہائے متحدہ میں کھیل میں کتنی بڑی دلچسپی ہے (اور جب بات رائڈر اور سولہیم کپ کی ہو تو چیزوں کو تناظر میں رکھنے کے لیے!) یورپ میں آخری اعداد و شمار، جو R&A اور یورپین کے ذریعے شائع کیے گئے ہیں۔ گالف ایسوسی ایشن (ای جی اے) نے بتایا کہ اب یورپ میں 10.6 ملین سے زیادہ لوگ گولف کھیل رہے ہیں جو کہ 2016 میں آخری بار 7.9 ملین کی نگرانی کے مقابلے میں بہت زیادہ ہے۔ 5} ہول کورس۔
امریکی نمبروں کو تھوڑا سا نیچے توڑنے کے لئے 2021 میں پہلی بار گولف کورس پر کھیلنے والے ریکارڈ 3.2 ملین افراد تھے جس کے بعد پچھلے سال بھی ایسا ہی اعداد و شمار تھا جو ظاہر ہے کہ وبائی مرض کے ساتھ موافق تھا۔ اس سے پہلے پچھلی اونچائی 2.4 ملین تھی جو ٹائیگر ووڈس کے اپنے اختیارات کے انتہائی عروج پر ہونے کے ساتھ موافق تھی – بصورت دیگر، آپ ہر سال 20 لاکھ سے زیادہ نئے گولفرز کی توقع کر سکتے ہیں۔
NGF کے نتائج سے مزید اچھی خبر یہ تھی کہ سب سے بڑا گاہک کی عمر کا طبقہ 18-34 تھا جس کی تعداد 6.1 ملین تھی جس کے ساتھ دوسرے 4.8 نے آف کورس سرگرمیوں میں حصہ لیا جو عام طور پر کورس کے لیے ایک ٹھوس راستہ فراہم کرتے ہیں۔ رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ 50 لاکھ سے زیادہ لوگ 'گیم شروع کرنے میں بہت دلچسپی رکھتے ہیں۔
تیس لاکھ سے زیادہ جونیئرز نے 2021 میں ایک کورس پر گولف کھیلا جس نے 2020 میں 24 فیصد چھلانگ سے اوپر کی طرف جانے والے رجحان کی تکمیل کی – اور کچھ بہت مثبت علامات تھے جن میں ایک تہائی سے زیادہ (36 فیصد) لڑکیاں تھیں جن کے مقابلے میں صرف 15 فیصد 2000۔ اور ایک چوتھائی سے زیادہ جونیئر اب غیر سفید فام ہیں جو کہ 2000 میں 6 فیصد سے بہت خوش آئند بڑی چھلانگ ہے۔
ایک اور خوش آئند رجحان نے ظاہر کیا کہ 2021 میں تقریباً 6.2 ملین خواتین نے گولف کورس پر کھیلا جس کا مطلب ہے کہ کورس میں موجود گالفرز میں سے 25 فیصد خواتین ہیں۔ 2020 اور 21 میں 60 لاکھ سے زیادہ خواتین (بالغ اور جونیئر) گالفرز تھیں جو کہ 2007 میں مالیاتی بحران کے بعد پہلی بار ہے کہ یہ تعداد اس سے تجاوز کر گئی ہے۔
اور، گیم لینے والوں میں سے، یہ ظاہر کرتا ہے کہ خواتین کھیل میں کسی اور جگہ کے مقابلے میں ابتدائی (37 فیصد)، جونیئرز (36 فیصد)، اور کورس کے شرکاء (44 فیصد) کی غیر متناسب طور پر زیادہ فیصد کی نمائندگی کرتی ہیں۔
یہ کہنے کی ضرورت نہیں کہ اس سے امریکی آبادی کا ایک بہت بڑا حصہ رہ جاتا ہے جو اب بھی نہیں کھیلتے حالانکہ رپورٹ میں یہ اضافہ کیا گیا ہے کہ 17.8 ملین گالف کورس پر گولف کھیلنے میں بہت دلچسپی رکھتے ہیں۔ اس تعداد میں سے تقریباً نصف ایسے گولفرز کے بارے میں سوچا جاتا ہے جو پہلے کھیل چکے ہیں لیکن پچھلے 12 مہینوں میں نہیں۔